Catalyseurs d’innovation en pression maîtrisée : secteur hydrogène

L’arrivée de l’hydrogène comme réponse supplémentaire aux besoins énergétiques marque une ère nouvelle et prometteuse dans la quête de solutions énergétiques durables et respectueuses de l’environnement. Ce gaz léger à haute énergie se présente comme un vecteur énergétique d’avenir, capable de transformer notre manière de produire, stocker et utiliser l’énergie. Alors que le monde s’oriente résolument vers la décarbonation et la transition énergétique, le secteur de l’hydrogène, avec ses multiples applications allant de la mobilité verte à la stabilisation des réseaux électriques, est en plein essor. Cette croissance exponentielle ouvre des horizons inédits pour l’innovation et l’ingénierie, domaines dans lesquels COMEX excelle.

Chez COMEX, grâce à notre histoire, nous comprenons la complexité et les défis associés à l’hydrogène, notamment en termes de manipulation et de stockage sous haute pression. Forts de notre expertise pionnière dans la maîtrise des pressions et la fabrication de machines spéciales, nous sommes idéalement positionnés pour jouer un rôle clé dans cette révolution énergétique. Grâce à notre approche innovante et notre savoir-faire technique, nous développons des solutions sur mesure qui répondent aux exigences du secteur de l’hydrogène notamment en termes de sécurité et d’efficacité. Notre réputation repose sur notre capacité à relever les défis techniques les plus complexes et à fournir des solutions sur mesure qui répondent précisément aux besoins spécifiques de nos clients. Grâce à une équipe d’ingénieurs et de techniciens hautement qualifiés, COMEX s’est forgé une expertise inégalée dans la création de systèmes capables de manipuler, tester et contenir des gaz à haute pression, une compétence essentielle dans le secteur en plein essor de l’hydrogène.

Au cœur de l’innovation : Les machines spéciales pour l’Hydrogène :

Au cœur de l’expertise de COMEX se trouvent la conception et la réalisation de machines spéciales, domaine où nous avons déjà fait des réalisations significatives, notamment dans le secteur de l’hydrogène. Nos machines de test sur mesure pour les réservoirs à hydrogène, intégrées sur une chaîne de production entièrement automatisée, sont des exemples de notre capacité à relever des défis techniques complexes. Entièrement automatisées, elles s’insèrent dans les lignes de production de nos clients et répondent à leur besoin d’épreuves à très hautes cadences. Conçues pour garantir sécurité et performance, ces machines illustrent notre maîtrise des processus de tests sous haute pression et de haute cadence de cyclage, un aspect crucial dans la manipulation de l’hydrogène.

Dans la même veine, nos enceintes de confinement personnalisées démontrent notre capacité à concevoir des solutions qui allient sécurité renforcée, performance optimale. Ces enceintes, essentielles pour l’expérimentation de la manipulation sûre de l’hydrogène sous haute pression, reflètent notre engagement à fournir des équipements qui répondent aux normes les plus strictes et s’intègrent parfaitement dans des chaînes de production.

Ces réalisations, dont la plupart restent confidentielles à la demande de nos clients, témoignent de notre savoir-faire technique et de notre capacité à répondre à des exigences de pointe, représentant des jalons dans notre parcours d’innovation et de collaboration avec les acteurs clés du secteur. Le secteur de l’hydrogène, en constante évolution, offre un terrain fertile pour de nouvelles applications et innovations. Chez COMEX, nous sommes résolument tournés vers l’avenir, explorant continuellement de nouvelles façons d’élargir notre gamme de machines spéciales pour répondre aux défis émergents du secteur. Notre engagement envers l’innovation et la qualité nous place en position idéale pour développer des solutions encore inédites qui façonneront l’avenir de cette industrie.

Solution haute pression pour l’Hydrogène :

Développement de Vannes Ultra Haute Pression (UHP)

Nous avons franchi un nouveau cap dans l’ingénierie des solutions haute pression, avec une attention particulière portée au développement de vannes ultra haute pression. Ces composants, essentiels dans la gestion des gaz à haute pression, jouent un rôle clé dans le contrôle et la sécurité des processus. Notre démarche dans la conception de ces vannes combine innovation technologique et expertise en ingénierie, aboutissant à des produits capables de travailler avec des pressions jusqu’à 2000 bars à une précision inégalée. Chaque vanne que nous concevons est le résultat d’une recherche approfondie et d’un développement méticuleux. En optimisant la performance et la durabilité de ces composants, nous contribuons à renforcer la sécurité et l’efficacité des systèmes d’hydrogène.

Notre Centre d’Essais : Un pilier de la validation et de la qualification

Le Centre d’essais hyperbare et hypobare COMEX est doté d’installations uniques proposant des services de tests tant en pression interne qu’en pression externe, répondant à une large gamme d’exigences et de spécifications. Il inclut une série de moyens de test de différentes pressions, de différentes tailles et capacités, allant de quelques décilitres à plusieurs mètres cubes, offrant ainsi une flexibilité sans équivalant pour la qualification des équipements et des méthodes d’intervention en environnements extrêmes.

Notre Centre d’essais se distingue comme un acteur clé dans le domaine de la recherche et de la validation. En constante évolutions technologiques, notre centre est devenu un pôle incontournable pour les essais, les tests, les mesures et la validation. Sa réputation, attire des compagnies de secteurs aussi diversifiés que l’énergie, l’industrie, le médical, la marine, l’aéronautique/spatial, la défense ainsi que des acteurs de la recherche scientifique.

En intégrant notre centre d’essais à notre gamme de services au service du secteur de l’hydrogène, nous soulignons notre détermination à offrir des solutions complètes à nos partenaires. Notre engagement envers l’innovation nous pousse à constamment repousser les limites de ce que nous pouvons tester et valider, affirmant ainsi notre rôle de leader dans le secteur des tests et des essais sous conditions extrêmes, renforçant ainsi notre position de pionnier dans l’innovation et la recherche.

Bureau d’Études de COMEX : Un incubateur d’innovations

Notre bureau d’études, véritable incubateur d’innovations, est au cœur de notre démarche d’excellence. Constitué de trois pôle spécialisés – Fluides, Mécanique et Contrôle Commande, il est le lieu où la créativité rencontre l’ingénierie de précision, où de nouvelles idées sont continuellement explorées, testées et mises en œuvre. Cette approche proactive nous permet de développer des technologies avancées, telles que des vannes ultra haute pression, des systèmes de confinement de pointe et des machines de test sur mesure, qui définissent les standards de l’industrie.

Notre parcours est jalonné de collaborations fructueuses avec des industriels de multiples secteurs témoignant de notre capacité à adapter et à innover en fonction des besoins spécifiques de chaque client. Des partenariats de plus de trente ans avec certains acteurs d’excellence comme Rolex sont les meilleurs témoignages de la reconnaissance de notre savoir-faire. Cette polyvalence et cette expertise nous positionnent idéalement pour contribuer de manière significative au développement du secteur de l’hydrogène, où la sécurité, la fiabilité et l’efficacité sont primordiales.

En somme, COMEX représente plus qu’un fabricant de machines spéciales ; nous sommes un partenaire stratégique dans le déploiement de technologies de pointe pour l’hydrogène, prêts à relever les défis d’aujourd’hui et à anticiper ceux de demain.

Conclusion

L’impact de COMEX dans le secteur de l’hydrogène est multidimensionnel. À travers nos machines spéciales, notamment les systèmes d’épreuve sur mesure, les enceintes de confinement avancées nos vannes ultra haute pression, et notre centre d’essais unique, nous avons démontré notre capacité non seulement à répondre aux défis techniques actuels, mais aussi à anticiper les besoins futurs de ce secteur en rapide évolution.

Nous sommes conscients que le succès dans ce domaine ne repose pas seulement sur les avancées technologiques, mais aussi sur la collaboration et le partage de connaissances. C’est pourquoi nous sommes déterminés à travailler main dans la main avec d’autres acteurs de l’industrie.

Chez COMEX, nous sommes fiers de faire partie de cette aventure, en apportant notre expertise, notre passion et notre engagement en faveur d’un avenir responsable et durable pour tous.

Hydrogène : Maîtriser les pressions. Créer le futur

Tourné vers l’avenir depuis plus de soixante ans

Au fil des décennies, Comex a constamment repoussé les limites de l’innovation pour fournir des solutions technologiques avancées. Que ce soit sur un versant technique afin de créer des systèmes compatibles de très hautes et très basses pressions, ou sur un versant physiologique afin de progresser dans la compréhension de l’impact des variations de pression sur le corps humain, Comex a constamment créé et expérimenté.

Aujourd’hui nous poursuivons avec cette vision de l’entreprise. Ainsi nous pouvons annoncer que depuis plusieurs mois notre entreprise participe à des développements dans un marché prometteur : celui de l’hydrogène.

Un héritage d’expertise et d’innovation

Notre engagement envers l’hydrogène ne constitue pas un nouveau départ pour nous, mais plutôt une évolution naturelle de notre expertise. En effet, dès sa création, Comex s’est positionnée comme une entreprise leader dans le développement de mélanges respiratoires pour plongeurs- scaphandriers et le travail à grandes profondeurs, établissant un record mondial à -701 mètres. Des avancées spectaculaires résultat de l’ambitieux programme de recherche baptisé « HYDRA ». Ces expériences pionnières se sont déroulées sur 18 années et nous ont permis de comprendre les propriétés uniques de l’hydrogène et de cultiver une solide base de connaissances sur ce gaz et sa manipulation.

Innover pour le futur de l’hydrogène

Aujourd’hui, l’hydrogène émerge comme l’un des carburants clés pour notre avenir énergétique. Il offre des nouvelles perspectives dans des domaines tels que les transports, les systèmes de stockage d’énergie, la production d’électricité verte et bien d’autres encore. Notre entreprise est résolue à contribuer avec son expertise à cette révolution énergétique.

Grâce à nos six décennies d’expérience, nous sommes prêts à relever les défis techniques et à créer des solutions novatrices. Nos équipes d’experts sont à la pointe de la recherche et du développement en travaillant sur des technologies nouvelles, machines spéciales, enceintes de confinement et tout type d’applications à pression maîtrisée pour garantir la sécurité, l’efficacité et la fiabilité des systèmes hydrogène.

Partenariats pour un avenir durable

Un déploiement à grande échelle de l’utilisation de l’hydrogène pour la production énergétique ne pourra se faire qu’en levant plusieurs verrous technologiques. Comex est déterminée à apporter ses compétences et savoirs pour lever ces verrous, en partenariat avec d’autres acteurs industriels et des instituts de recherche. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires pour aider à façonner ensemble un avenir durable et prospère.

L’héritage de Comex dans la maîtrise des pressions nous positionne idéalement pour relever les défis liés à l’hydrogène et ouvrir de nouvelles perspectives pour cette ressource précieuse. Nous sommes fiers d’utiliser notre expertise pour contribuer à la construction d’un monde plus propre, plus économe en énergie et davantage respectueux de l’environnement.

Retours sur l’aventure HYDRA

De l’air comprimé à l’hydrogène

La plongée à l’air comprimé a ses limites. Des facteurs tels que l’essoufflement, la toxicité de l’oxygène et les effets de la narcose à l’azote obligent les plongeurs à ne pas dépasser une profondeur de 50/60 mètres. Ce phénomène, connu sous le nom de narcose ou « ivresse des profondeurs », a conduit la Marine américaine à tester, dans les années 1930, un mélange respiratoire synthétique appelé « HELIOX ». Ce mélange remplace l’azote par de l’hélium et réduit la quantité d’oxygène en fonction de la profondeur, ce qui permet d’améliorer les performances en éliminant les effets de la narcose et l’apparition de l’essoufflement et de l’hyperoxie. De nouvelles tables de décompression ont été développées pour ce « cocktail ». Cependant, il a été découvert rapidement que l’utilisation de l’HELIOX » au-delà de 200 mètres de profondeur posait de nouveaux problèmes. Les plongeurs éprouvaient des vertiges, des tremblements, et une certaine maladresse dans les gestes, la perte du sommeil et de l’appétit, ce qui a été décrit en 1968 par l’équipe de la Comex sous le nom de « Syndrome Nerveux des Hautes Pressions » (SNHP).

Pour surmonter ce problème, la Comex a entrepris des expérimentations avec de nouveaux mélanges respiratoires afin de permettre aux plongeurs de dépasser les 200 mètres et de travailler à des profondeurs encore plus grandes. C’est ainsi que l’hydrogène a été introduit dans les « cocktails » respiratoires, créant l’ »HYDROX » (un mélange d’hydrogène et d’oxygène) et l' »HYDRELIOX » (un mélange d’hydrogène, d’hélium et d’oxygène) ! Ces mélanges permettent de réduire significativement les effets du « Syndrome Nerveux des Hautes Pressions » (SNHP) et d’améliorer considérablement l’efficacité et la capacité de travail des plongeurs. Grâce à l’utilisation de ces mélanges respiratoires hydrogénés, les plongeurs professionnels ont pu travailler à la mer jusqu’à la profondeur de 530m en toute sécurité et efficacité.

HYDRA (1968-1992) :

Le programme est axé sur le développement de la plongée à très grande profondeur sous mélanges respiratoires à base d’hydrogène (entre 70 et 701 mètres).

En 1968, lors de l’opération expérimentale de longue durée « PHYSALIE 1 », Henri-Germain Delauze et le chercheur américain Ralph Brauer ont réalisé des tests immergés à une profondeur de 335 mètres dans le caisson hyperbare « piscine » du Centre Expérimental Hyperbare. Cette expérience a permis aux neurophysiologistes de faire une découverte majeure : le Syndrome Nerveux des Hautes Pressions (SNHP). Les symptômes de ce syndrome incluent des tremblements, des nausées, une mauvaise coordination des mouvements et des résultats anormaux à l’électroencéphalogramme.

C’est alors que Henri Germain Delauze lance et dirige l’opération « HYDRA 1 » au cours de laquelle deux plongeurs vont essayer de respirer, en pleine eau, un mélange à base d’hydrogène à 255 mètres, l’HYDROX (mélange d’hydrogène et d’oxygène). Cependant, le test n’est pas probant : l’équipement du plongeur était en effet insuffisant pour le protéger du froid. Il en suivra « HYDRA 2 » réalisant un grand nombre d’essais sur divers modèles biologiques : cultures cellulaires, bactéries, grenouilles, souris, etc. Henri Germain Delauze impose à ce moment la règle « Ramenons le vivant »

Il faudra attendre 1982 pour que le programme de recherche sur l’hydrogène « HYDRA » soit relancé, profitant de l’évolution du matériel. Vont alors s’enchainer les expérimentations de HYDRA 3 à HYDRA 12 de 1983 à 1996

Comex teste de nombreux mélanges respiratoires comme :

• Le « NITROX » (mélange d’azote et d’oxygène)
• Le « TRIMIX » (mélange d’hélium, d’azote et d’oxygène)
• L’ »HELIOX » (mélange d’hélium et d’oxygène)
• L’ »HYDROX » (mélange d’hydrogène et d’oxygène)
• L’ »HYDRELIOX » (mélange d’hydrogène, d’hélium et d’oxygène)

Les points marquants du programme HYDRA

HYDRA 3 : En 1983 Henri-Germain Delauze plonge en mer à 75 mètres en respirant un mélange « HYDROX » puis effectue une deuxième plongée à 91 mètres sous le même mélange respiratoire. Quinze autres plongeurs Comex se succèderont en plongée test de courte durée à 75 mètres sous « HYDROX » à partir de la surface.
Il est ainsi prouvé que l’on peut vivre en respirant un mélange hydrogéné.

HYDRA 10 : En novembre 1992 Théo Mavrostomos prend part à ce qui deviendra La plongée Record à -701 mètres. Cette plongée en caisson hyperbare fut réalisée en 43 jours dont 13 jours de compression et 23 jours de décompression. Avec deux autres plongeurs il embarque dans le caisson et ira finalement chercher seul ce record mondial, sous le regard des équipes scientifiques. Le scaphandrier pulvérise le record de profondeur détenu par les Américains. Victoire pour la Comex grâce à son mélange HYDRELIOX.

Trente ans plus tard ce record mondial reste inégalé !